THE BLUE PLANET : FROZEN SEAS
Lautan
beku adalah suatu dunia tersendiri. Di
bawah naungan asap esnya, ada kesunyian yang magis, terpisah dari keramaian
yang ada di atasnya. Di musim dingin,
bias sinar mata yang lemah membawa sedikit kehangatan dan suhu udara hanya
sampai di atas minus 50 derajat
centigrade.
FROZEN SEAS
Hampir
sepanjang tahun tempat ini gelap dan dingin.
Tapi di sini ada kehidupan.
Dikedua bagian kutub bumi, Laut Artik dan Laut Antartik. Bagi kebanyakan hewan, baik yang hidup di dalam
maupun luar air, musim dingin membawa tantangan besar. Kutub Utara sekarang bulan Februari dan saat
berputar pada porosnya, sinar matahari memancar lemah kea rah utara dan musim
di kutub utara berganti dari musim dingin.
Laut artik adalah sebuah lautan beku yang dikelilingi oleh benua. Ketika permukaan laut antara benua itu
membuka. Predator darat berjalan menuju permukaan air itu untuk berburu. Sekarang awal Maret dan laut masih tertutup
oleh es. Tetapi ada beberapa macam
perairan “ polynyas “ yang tidak pernah membeku. Di sini karena arus terjepit di antara
pulau-pulau, pergerakan air sangat kuat sehingga es tidak terbentuk. Walrus menghabiskan musim dingin di tempat ini. Di sini mereka dengan mudah dapat bernafas,
tapi mereka juga dapat berkeliling kedalam air, untuk berburu. Mamalia laut lain juga melakukan hal yang
sama.
Ini adalah seekor paus Bowhead muda. Di sini arus air sangat cepat dan es yang
pecah sangat berbahaya. Paus ini
terperangkap saat es mengelilinginya pada mysim gugur yang lalu. Di sini tidak ada makanan tetapi seekor paus
harus bernafas dan satu-satunya tempat untuk itu adalah lubang kecil ini. Ia sepenuhnya menggantungkan hidup pada
cadangan lemaknya tapi pada saat ini jumlahnya sangat sedikit. Baru dalam
beberapa bulan lagi ia dapat keluar dari sini. Di tempat lain paus-paus lainnya juga
terperangkap. Hewan ini adalah
Beluga. Lubang kecil die s ini terbuka
bukan karena arus air, tetapi karena gerakan mereka pada saat naik kepermukaan
untuk bernafas. Perairan terbuka
jaraknya hanya sekitar 20 mil lagi.
Sekitar dua bulan lagi es akan mencair.
Beluga bertubuh sangat kurus dan kebanyakan dari mereka terluka
parah. Tapi luka itu bukan disebabkan
oleh es. Seekor paus adalah incaran bagi
pemburu pemakan daging. Hewan-hewan ini
karena terperangkap es mudah untuk dijangkau oleh beruang kutub. Mengetahui adanya bahaya mereka menyelam
selama mungkin. Tapi mereka hanya dapat
menahan nafas selama sekitar 20 menit.
Menangkap paus dengan panjang dan berat 1 ton tidak mudah. Bahkan saat paus-paus itu lemah karena
lapar. Tapi seekor paus Beluga amat
beharga untuk dirunggu. Hari demi hari,
ketika lubangnya makin membesar, semakin sulit bagi beruang untuk menangkap
paus itu. Untuk menjaga agar tetap
hangat beluga harus tetap rapid an bebas garam.
Beruang ini menggunakan salju sebagai pembersih bulunya.
Paus beluga telah diserang oleh
banyak beruang selama lebih dari enam bulan.
Beberapa telah terperangkap, walaupun butuh waktu yang lama dan banyak
kesabaran. Tapi ketika berhasil
tangkapan ini banyak beruna sebagai sumber energi. Burung-burung ini bergantung pada tangkapan
beruangn selama kurun waktu ini. Warna
darah yang mengotori es telah menarik perhatian mereka dari kejauhan. Paus beluga yang selamat masih harus menunggu
lama untuk keluar dari perangkap ini dan selamat dari ancaman beruang. Rubah kutub juga bergantung pada beruang
kutub untuk membantu mereka berburu.
Mereka adalah hewan buas di kutub utara yang selalu memburu tangkapan
beruang kutub. Pada musim dingin dan
awal musim semi, mereka sepenuhnya bergantung pada beruang kutub. Hanya pada musim panas, saat es mencair
mereka tidak cukup kuat untuk menangkap anjing laut dewasa tapi bisa menangkap
anak anjing laut atau anak berang.
Seekor kanibal ini akan mengubur makanannya. Ia mungkin akan membutuhkannya sampai waktu yang tidak dapat
ditentukan. Keberadaan beruang
mempengaruhi perilaku hamper seluruh hewan di sini besar atau kecil. Beruang kutub berusaha untuk menghindari
tepian es yang membatasi perairan terbuka yang menyulitkan untuk melakukan
perjalanan. Keadaan ini justru membuat
daerah beku menjadi tempat yang baik bagi anjing laut untuk berkembang
biak. Para anjing laut berkembang biak
di sini. Anak-anak mereka lahir dengan
selaput putih yang menyembunyikan mereka di antara salju. Anjing laut memiliki masa menyusui yang
singkat. Suatu kebutuhan di tempat ini,
tapi masa ini sangat intensif.
Anak anjing ini hanya menyusui
selama 12 hari dengan kandungan lemak 45 % pada susu itu. Kemudian ia akan dibiarkan mencari makanan
sendiri. Seekor anjing laut jenis ini
juga berkembang biak di daerah ini. Anak
mereka menyusui hanya 4 hari masa terpendek di antara mamalia yang lai. Karena terancam oleh beruang kutub, mereka
harus berkembang biak di daerah es yang tidak stabil. Sejenis anjing laut lain memilik daerah buku
jauh kea rah utara. Beruang dengan mudah
dapat berburu di sini, sehingga mereka harus amat berhati-hati dan
menyembunyikan anak-anaknya. Anjing laut
jenis ini cenderung kecil sehingga mereka dapat dilahirkan di gua-gua kecil di
bawah salju. Di sini anak-anaknya tidak
terlihat dan terlindungi dari cuaca buruk.
Di akhir Maret dan awal April beruang betina keluar dari persembunyian
musim dinginnya bersama anak-anaknya si ibu belum makan selama setidaknya 5
bulan dan ia lapar. Sangat lapar. Jika ia tidak dapat menangkap anjing laut
untuk makan air susunya akan rusak dan anaknya akan mati. Beruang memiliki indera penciuman yang sangat
sensitive yang dapat mendeteksi anak anjing yang tersembunyi dalam salju sejauh
2 km. tapi anjing laut betina harus
menunggu beberapa lubang sampai menemukan lubang yang berisi mangsa.
Ini adalah waktu yang penting bagi
anak beruang. Dengan memperhatikan
ibunya berburu dan mengikutinya anak beruang ini mulai mendapatkan pelajaran
awal untuk keahlian berburunya. Bermain
juga penting untuk perkembangan otot dan memperbaiki koordinasinya. Saat waktu berlalu matahari mulai meninggi
dan tetap berada di atas horizon bahkan di malam hari. Beruang betina terus berburu sampai anaknya
lelah dan tidak bisa mengikutinya lagi.
Ia telah mencium sesuatu. Anak
anjing laut melarikan diri lewat sebuah lubang yang menuju ke laut di bawahnya. Hanya satu diantara 20 perburuan yang
berhasil. Tapi si ibu harus segera menemukan
seekor anak anjing agar anaknya tidak mati kelaparan.
Saat musim semi berganti musim
panas, panas matahari mulai membuat es mencair.
Sekarang laut mudah untuk dilalui dan hewan-hewan pendatang di musim
panas datang lagi. Burung-burung datang
dari arah selatan untuk bersarang dan makan hewan laut yang sekarang ada dalam
jangkauan mereka. Burung guillemot
adalah sejenis penguin dari utara. Tapi
mereka dapat terbang karena mereka perlu encapai tebing es dimana sarangnya
akan aman dari beruang dan rubah predator.
Bagaimana pun di dalam air juga adalah rumah mereka seperti juga di
uadara. Mereka menyelam sedalam 50 meter
atau lebih untuk menangkap ikan.
Di bulan Juni es mulai pecah. Pecahan ini membentuk koridor air terbuka
yang penting untuk hewan yang bernafas.
Beluga pergi ke tempat mereka berkembang biak melalui pecahan es ini
untuk masuk ke laut yang tertutupi es dan sampai ke tempat dimana makanan
mereka, ikan cud menghabiskan musim dinginnya.
Yag jantan menyelam sejauh 500 meter untuk menemukan ikan. Yang betina
dan anak-anak mereka karena memiliki paru-paru yang kecil hanya sampai 350
meter. Di akhir Juni dan Juli ikan paus
Narwhal datang. Yang betina datang lebih
dulu bersama anak-anak mereka. Yang
jantan menyusul. Mereka melalui pecahan
es untuk mencari tempat yang banyak makanannya.
Paus Bowhead panjangnya kurang 18 meter dan berat 100 ton adalah
satu-satunya paus besaryang tetap tinggal di tempat ini sepanjang tahun. Mereka tidak mengejar ikan. Mereka mencari mangsa yang lebih kecil. Meskipun memiliki mulut terbesar di antara
hewan lainnya. Sebesar sebuah garasi
kecil mereka makan crustaceans kecil ikan copepods menangkap mereka dari air
dengan lidah sepanjang 4 meter di dalam mulutnya di musim panas, mereka
menyimpan banyak energi untuk bertahan selama musim dingin berikutnya ketika
jumlah makanan sedikit. Ketika es
mencair beruang kutub terpaksa pergi menuju daratan. Mereka adalah perenang yang baik yang dapat
menempuh 100 mil perairan terbuka jika dibutuhkan. Bagian timur Greenland terdapat sedikit es
yang tersisa di bulan Agustus, sehingga walrus keluar untuk beristirahat di
daratan. Pada saat ini mereka berganti
kulit, menghilangkan kulit lama yang terluka dan dimakan parasit. Mandi di air dingin dapat menghilangkan gatal-gatal. Tapi di dalam air pun menggaruk terasa sangat
enak. Tiap hari mereka pergi ke air yang
lebih dalam. Di kedalaman 20 meter
mereka menggali disekitar dasar air mengunakan kumis mereka yang sensitive
untuk mencari kerang berkulit lunak. Di
bbagian lain kutub ini, beluga terkumpul dalam kelompok besar. Beluga dalam berbagai usia dan ukuran datang
ke sini. Bahkan diantaranya ada
anak-anak beluga. Beberapa sangat
muda, baru berusia beberapa minggu. Saat arus datang mereka mengikutinya berenag
ke air yang lebih dangkal. Seperti
halnya walrus, mereka juga perlu berganti kulit. Gabungan antara air hangat dan menggaruk
dibebatuan membantu proses ini. Mereka
akan tinggal di sini selama berhari-hari bahkan berminggu-minggu karena mereka
juga perlu bersosialisasi. Setelah
berganti kulit mereka kembali ke laut untuk makan.
Sekarang musim gugur dan laut mulai membeu
lagi. Lapisan tipis es yang terbentuk di
permukaan mulai pecah selapis demi selapis membentuk lapisan yang lebih kuat. Di akhir November laut Artik terselubungi
lagi dengan es. Cahaya aurora bermain di
laut musim dingin di bagian lain di planet ini “ di laut Antartika “ terdapat
ouraora di selatan. Laut antartika
sekarang beralih musim dari musim dingin.
Ini adalah tempat paling dingin dan berangin di dunia. sekarang suhu berkisar antara minus 50 dan
matahari yang tampak tidak terasa panas.
Hanya sedikit hewan yang mampu bertahan dalam kondisi ini. Tapi burung penguin emperor dapat
bertahan. Berdiri di atas laut yang beku
mereka bertahan dari kuatnya badai antartika.
Hanya dengan berkelompok mereka dapat bertahan di masa musim dingin yang
parah. Bergantian mereka menahan
kerasnya angin. Mereka dapat hidup di
sini hanya karena antartika di kelilingi oleh samudera hindia dan tidak ada
predator darat yang dapat mencapainya.
Jadi tidak seperti hewan di laut artik mereka tidak terancam oleh
beruang kutub. Laut masih membeku tapi
seekor anjing laut dapat bertahan di sini walaupun selama musim dingin. Anjing lau weddell di bawah laut ia
terlindungi dari badai. Tapi ia harus
mendapatkan udara sepanjang tahun untuk bernafas. Mereka membuka lubang nafasnya dengan giginya. Hanya dengan selalu menggaruk es mereka mudah
mendapatkan udara. Tapi karena iotu gigi
mereka sangat rusak. Kemudian mereka
tidak dapat lagi berburu dan makan dengan baik.
Anjing laut weddel mati muda benua antartika terisolasi dan sangat
tinggi hamper 5000 meter di beberapa tempat.
Tempat ini lebih dingin dari laut artik.
Es turun perlahan dari pusatnya ke tepian dalam bentuk glacier
besar. Selama musim dingin, benua ini
membesar dua kali lipat saat laut membeku.
Es mengelilingi pantainya dan meluas sejauh ratusan mil dari luas
keseluruhannya. Di bawah air es itu
hidup makhluk kecil seperti undang krill mereka ada di sini sepanjang musim
dingin selama berbulan-bulan ini, mereka makan dengan mengikis algae di es. mereka juga mengecil seukuran saat baru lahir
untuk menghemat energi. Saat suhu naik
di musim semi es mulai mencair dan gelombang air yang ada di dalamnya mulai
keluar. Algae mikroskopis tumbuh
disekitarnya dan krill mencarinya mengumpulkannya dengan kaki mereka. Ketika sinar matahari makin kuat dan masuk
makin dalam ke air, algae terapung mulai tumbuh dan krill meninggalkan e situ
dan berkumpul untuk mengumpulkan makanan baru ini.
Jauh di uatara, jauhdari selimut
es penguin chinstrap mengabiskan musim dingin di laut terbuka. Gunung es memberi mereka kesempatan untuk
beristirahat jika mereka dapat mencapainya.
Tapi pada masa-masa ini mereka hanya ingin berada di pulau untuk sampai
ke sana cukup sulit. Sekarang musim semi
burung penguin kembali untuk berkembang biak.
Jebutuhan mereka untuk sampai di daratan semakin mendesak. Untuk melakukannya perlu waktu yang tepat dan
memilih ombak yang tepat. Tapi
perjalanan mereka bru saja dimulai.
Kebanyakan dari mereka harus berjalan bermil-mil sampai menemukan tempat
untuk bersarang. Ini adalah pulau
Zavodovski dimana terdapat koloni penguin terbesar di dunia. sekitar 2 juta penguin chinstrap berkembang
biak ke sini. Mereka datang ke sini
untuk alas an yang bagus. Ini adalah
gunung berapi yang aktif panas dari leher gunung itu menjaganya bebas dari es
dan salju, sehingga penguin-penguin ini dapat mulai berkembang biak lebih cepat
daripada mereka yang berada jauh di selatan.
Tapi tinggal di gunung berapi cukup berisiko tidak seperti penguin
emperor mereka dapat menempatkan telur mereka di daratan yang luas. Tidak heran mengapa banyak dari burun gini
memilih untuk bertahan di ombak besar untuk sampai ke sini. Jauh di selatan dekat benua selimut es mulai
pecah gunung es adalah bagian es raksasa yang pecah ke dalam laut dari depan
glacier selama musim dingin gunung ini membeku di dalam es tapi sekarang mulai
terapung. Gunung ini pecah dan membentuk pecahan es. Pecahan ini tersebar di perairan di belakang
semenanjung antartika. Ikan paus minke
akan menuju perairan es ini di musim panas.
Ini adalah jenis paus terbanyak di samudera hindia. Paus minke adalah salah satu jenis ikan paus
terkecil. Seperti jenis lainnya mereka
datang untuk makan. Paus jenis majestic
humpback juga pendatang di musim panas.
Mereka melakukan perjalanan sejauh ribuan mil dari tempat mereka
berkembang biak di perairan tropis selama musim dingin untuk mengumpulkan
makanan yang ada di sini selama musim
panas. Dalam waktu empat bulan mereka
mengumpulkan lemak yang cukup untuk kebutuhan energi mereka sepanjang
tahun. Semua hewan ini datang untuk satu
hal yaitu krill. Krill adalah sumber
rantai makanan di laut antartika. Jumlahnya
sangat banyak triliunan dalam 1 kumpulan dan kumpulan-kumpulan itu terbentang
sepanjang bermil-mil. Anjing laut
berbulu juga mengumpulkan makanan yang berjumlah banyak ini. Kumpulan krill selalu bergerak tetapi sekali
ditemukan mudah untuk memakannya.
Paus humpback makan ratusan ribu
krill dalam mulutnya yang luar biasa besar.
Ketika perburuannya berjalan lancar ikan paus ini makan terus,
masing-masing dapat makan kurang lebih dua ton krill dalam 24 jam. Jauh di selatan dekat benua lautan es masih
ramai. Di sini es tetap ada sepanjang
musim panas dan beruang, penguin emperor pulang ke rumah mereka. Mereka telah selesai mencari makanan di laut
dan sekarang siap untuk pulang ke koloni mereka untuk memberi makan anak-anak
mereka. Daripada langsung menuju tepian
es penguin-penguin ini menjaga jarak dari tempat itu. Mereka merasa lemas. Mereka meyelam dan meyelidiki tepian es. Untuk alas an yang bagus. Anjing laut leopard berkeliling di tepian es
ini. Anjing laut leopard sama dengan
beruang di antartik. Merka adalah
predator terbuas. Mereka paling banyak
berburu di alam air, sehingga hewan-hewan mereka lebih aman jika berada di luar
es. Tubuh mereka yang tampak lemah
bertentangan dengan perilaku mereka yang ganas.
Yakin bahwa pantai kosong mereka menuju es. Tapi mereka tidak akan tinggl diam. Koloni penguin emperor berada agak jauh
dibalik tepian es. Di musim dingin
mereka berada kurang lebih sejauh 100 mil di sana. Tapi saat musim panas mulai dan es mencair
tepian es ini makin dekat ke koloni mereka.
Saat anak-anak mereka cukup besar dan siap untuk berenang, air berada
dalam jarak dekat. Koloni ini berada di
tepian daratan yang melindungi lapisan es agar tidak pecah oleh arus air. Penguin dewasa kembali dalam keadaan
sangat kenyang, sehingga susah untuk
berjalan. Namun, tidak ada ancaman
predator sehingga mereka dapat berjalan dengan santai. Dalam kumpulan yang berjumlah sekitar 60 ribu
penguin dewasa ini kembali ketempat ia meninggalkan anaknya dengan harapan
bahwa mereka masih berada disekitarnya.
Namun anak-anak penguin senang berjalan-jalan sehingga penguin dewasa
harus memanggilnya. Erangan yang
memilukan dari anaknya mendorong penguin dewasa untuk memberikan ikan dari
mulutnya. Dengan kedatangan salah satu
penguin betina, penguin jantan bebas untuk pergi ke laut untuk makan. Menyadari datangnya anjing laut leopard
penguin-penguin ini berkumpul di tepian es takut untuk menempuh risiko menjadi
penyelam yang pertama. Sesekali
anjinglaut ini keluar dan berusaha untuk menangkap salah satu dari mereka. Tapi stategi yang paling berhasiladalah
dengan menunggu. Anjing laut itu
bersembunyi di balik tumpukan es.
Kelompok penguin ini mulai berani dan masuk ke air. Kelompok pertama berhasil melarikan diri,
ketika mereka telah sampai diperairan terbuka mereka aman. Tapi anjing laut ini mendengar keributan
dan di bawah gelombang-gelombang air ia
mulai menyerang. pada saatnya anak-anak
mereka akan tumbuh ketika di laut antartika mulai mendekati. Akhir musim gugur penguin-penguin dewasa ini
akan berjalan melintasi es yang baru terbentuk untuk menghabiskan sekali lagi
musim dingin di lautan beku.
Sumber : THE BLUE PLANET ( A Natural History Of The Oceans ) : Frozen Seas
No comments:
Post a Comment